微波激射器是利用
电磁波与
原子或
分子等
量子系统的
共振相互作用,在
微波波段获得放大或
振荡的
量子器件。对于原子(或分子)的某两个
能级,若其
布居数是处于
粒子数反转的状态,即上能级的布居数大于下能级的布居数,则与入射电磁波
相互作用后总的表现为原子
辐射相干
电磁波,从而使入射电磁波的
能量增加,这就是量子放大。如果入射电磁波的
频率 为微波频率,则利用这种原理制成的
放大器称为微波量子放大器。若再加上适当的反馈装置,则微波量子放大器就可以变成为微波量子振荡器。微波激射器是微波量子放大器和微波量子振荡器的统称。