张翎，浙江温州人。1983年毕业于复旦大学外文系，后就职于煤炭部规划设计总院任英文翻译。1986年赴加拿大留学，分别在加拿大的卡尔加利大学及美国的 辛辛那提大学获得英国文学硕士和听力康复学硕士学位。现定居于多伦多市，曾为注册听力康复师。  

二十世纪九十年代中后期开始在海外写作，代表作有《 余震》《 雁过藻溪》《金山》等。小说曾多次获得两岸三地重大文学奖项，入选各式转载本和年度精选本，并六次进入 中国小说学会年度排行榜。其小说《生命中最黑暗的夜晚》被中国小说学会评为2011年度中篇小说排行榜首。根据其小说《余震》改编的灾难巨片《唐山大地震》（冯小刚执导），获得了包括 亚太电影节最佳影片和 中国电影百花奖最佳影片在内的多个奖项。根据其小说《空巢》改编的电影《 一个温州的女人》，获得了 金鸡百花电影节新片表彰奖、英国万像 国际电影节最佳中小成本影片奖等奖项。其作品被翻译成多国文字在国际上出版发行。  

《阵痛》，是电影《唐山大地震》原作小说《 余震》的作者——旅居加拿大的温州女作家张翎的最新长篇力作。  

2019年，与冯小刚合作，出任电影《只有芸知道》的编剧。