异体字是一个字的 正体之外的写法， 字音和 字义相同而 字形不同的一组字。

由于汉字是由 意符、 音符和 记号所组成的，意符选取的角度因人而异，音符又不同于拼音文字中的字母，所以，一字多形的现象在汉字的历史上比比皆是。需要注意的是，异体字并不等同于 繁体字。