扬州市区古为周的封国邗国。春秋中期，邗国被吴国所灭，此地属吴。周敬王三十四年(前486)，吴王夫差为争霸中原，在此筑邗城，作屯兵之所，并开凿水道，沟通江淮（一说吴城邗后，即迁都于邗）。

周元王三年(前473)，越灭吴，邗城属越。周显王三十五年(前334)，楚得吴国旧地，邗城属楚。周慎靓王二年(前319)，楚怀王在此修葺城垣，并改邗城为广陵邑。