空气柱里含有水汽总数量也称为
可降水量。它对应于空气中的水分全部凝结成雨、雪降落所能形成的降水量。降水量是指从天空降落到地面上的液态和固态（经融化后）降水，没有经过蒸发、渗透和流失而在水平面上积聚的深度。它的单位是毫米。用英文字母p表示。
从天空中降落到地面上的液态或固态（经融化后）水，未经蒸发、渗透、 流失而在水平面上积聚的深度，称作降水量。一年中每月降水量的平均值的总和就是年降水量。
把一个地方多年的年降水量平均起来，就称为这个地方的“
平均年雨量”。例如，北京的平均年雨量是644.2毫米，上海的平均年雨量是1123.7毫米。
