日本历史时期，上承元和偃武，下启明治时代。指1853年黑船事件至1869年 戊辰战争结束这一日本历史时期，是日本近代史的第一个时期。因为处于德川幕府乃至幕府时代的末期，故名。

1853年美国海军将领佩里率领舰队前来，在欧美的强硬态度下，幕府以国书的形态正式开国，元和偃武结束，日本进入幕末时代。1854年，幕府在欧美强硬的武力下屈服，签定了《神奈川条约》，之后和英国、俄罗斯、荷兰也签定了同样的条约，200年以上的锁国政策正式瓦解。经过尊王攘夷、倒幕运动等一系列斗争，德川幕府在戊辰战争中而走向灭亡。1869年4月德川幕府的残余势力最终投降，以明治天皇为首的新政府掌握政权，幕末时代结束。

黑船事件也是日本近代史的开始，幕末时代也是日本近代史上第一个阶段。