据史书《玉篇》记载： “巾，佩巾也。本以拭物，后人着之于头。”由此可见，巾原是劳动时围在颈部擦汗用的布。由于自然界中风沙、酷热，寒流对人类的袭击，人们将巾从颈部逐渐裹到了头上。在保暖、防暑，挡风，避雨，护头等实用功能的基础上，逐渐演变成为帽子的形式。

帽子，一种戴在 头部的 服饰，多数可以 覆盖头的整个顶部。帽子主要用于保护头部，部分帽子会有突出的边缘，可以 遮盖阳光。帽子有遮阳、装饰、增温和 防护等作用，因此 种类也很多，选择也有很多 讲究。

帽子亦可作打扮之用，首先要根据脸型选择合适的帽子。其次要根据自己的身材来选择帽子。戴帽子和穿衣服一样，要尽量 扬长避短。帽子的形式和颜色等必须和服饰等相配套。帽子也可以用来保护发型、遮盖秃头，或者是作为制服或 宗教服饰的一部 分。可不同种类，例如 高帽、 太阳帽等等。有些帽子会有一块向外伸延的檐蓬，称为帽舌。戴帽子在不同的文化有不同的礼仪。这在西洋文化之中尤其重要，因为戴帽子在过去是社会身份的象征。