希腊被视为西方文明的发源地,历史可上溯到
古希腊。公元前3000年~公元前1100年克里特岛曾出现米诺斯文明,公元前1600年~公元前1050年伯罗奔尼撒半岛出现迈锡尼文明,公元前800年形成奴隶制国家,公元前5世纪发展至以雅典和斯巴达为代表的希腊城邦鼎盛时期。公元前146年并入罗马帝国。
后成为拜占庭帝国的核心部分,以希腊语及文化所主导。15世纪中期被奥斯曼帝国统治。1821年,爆发希腊独立战争。1832年建立希腊王国。1974年通过全民公投改为共和制。
古时候,希腊是
西方文明的起源。现代民主肇因于希腊民主、
陪审团制度,及法律之下人人平等。
希腊人能够在许多学科有所发展,如生物学、几何学、历史学、哲学、物理学等等,是因为他们的思考有系统。希腊人亦引介许多文学格式,如史诗、诗歌、历史、
悲剧、喜剧等等。他们追求
调理与调和,这种美的概念大大影响了西方的艺术。