巢居，指底层架空、上层住人的居住形式。文献上的"巢居"，大体是指" 干栏式房屋"。在中国古代文献中，曾记载有巢居的传说。如《韩非子·五蠹》：“上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇，有圣人作，构木为巢，以避群害，而民悦之，使王天下，号之曰' 有巢氏'”。该建筑形制是以桩木为基础，构成高于地面的基座，以桩柱绑扎的方式立柱、架梁、盖顶，最终建造成半楼式建筑，它是巢居的继承和发展。

在中国古代文献中，曾记载有巢居的传说。如《 庄子· 盗跖》：“且吾闻之，古者禽兽多而人少，于是民皆巢居以避之。昼拾橡栗，暮栖木上，故命之曰 有巢氏之民。” 《孟子·滕文公》：“下者为巢，上者为营窟”。因此有人推测，巢居也可能是 低洼潮湿而多虫蛇的地区采用过的一种原始 居住方式。