护卫舰（英文名称：Frigate )是以 导弹、 舰炮、 深水炸弹及 反潜鱼雷为主要武器的轻型水面 战斗舰艇。它的主要任务是为 舰艇编队担负 反潜、护航、 巡逻、警戒、侦察及支援登陆作战任务以及提供无人 舰载机的 起飞和降落。

护卫舰是以反舰/防空导弹、中小口径舰炮、水中武器（鱼雷、水雷、深水炸弹、反潜火箭弹等）为主要武器的中小   型战斗舰艇。它可以执行护航、反潜、防空、侦察、警戒巡逻、布雷、支援登陆和保障陆军濒海翼侧等作战任务，曾被称为护航舰或护航驱逐舰。在现代海军编队中，护卫舰是在吨位和火力上仅次于驱逐舰的水面作战舰只，但由于其吨位较小，自持力较驱逐舰为弱，远洋作战能力逊于驱逐舰。

护卫舰和 战列舰、 巡洋舰、 驱逐舰一样，也是一个传统的海军舰种，是当代世界各国建造数量最多、分布最广、参战机会最多的一种中型水面舰艇。护卫舰代表： 维斯比级巡逻舰、 濒海战斗舰、057型护卫舰。