巡抚，官名，别称抚军、抚台，明清官制 从二品，加 兵部侍郎衔者为 正二品。“巡抚”一词最早出现于南北朝时期。明代 洪武也出现了“巡抚”之名，并萌芽于 永乐年间，初创于 宣德、 正统时期，逐步发展于 景泰至 正德时期，到 嘉靖年间基本确立。清沿明制，并对辖区进行了调整。

明代巡抚拥有一省行政、军事、监察、司法等各项权力，与 总督同为地方最高长官；清代巡抚掌本省军政、民政、吏治、刑狱、关税、漕政等。巡抚任用多为大臣会推后，再由天子任命。

（概述图为清代巡抚王来任画像 ^[15]   ）