山东人民出版社成立于1951年1月1日，是山东省唯一的综合性地方 出版社。1984年7月，山东人民出版社改名为山东省出版总社；同时，将原山东人民出版社所属的政治经济理论编辑部改为以出版哲学社会科学图书为主的专业出版社，沿袭原综合性山东人民出版社社名、社号。

2009年11月，山东人民出版社入选全国一级出版社，被新闻出版总署授予“全国百佳图书出版单位”荣誉称号。