少林是 中华武术中体系最庞大的门派，武功套路高达七百种以上，又因以 禅入武，习武修禅，又有「武术禅」之称。

少林武术发源于嵩山少室山下丛林中的“少林寺”，该寺建于 北魏孝文帝时期，根据《 魏书》记载：「又有西域沙门名跋陀，有道业，深为高祖所敬信。诏于少室山阴立少林寺而居之，公给衣供。」