少子化，一词源自于日语（日语：(しょうしか），是指 生育率下降，造成幼年人口逐渐减少的 现象。

少子化代表着未来人口可能逐渐变少，对于社会结构、经济发展等各方面都会产生重大影响。如果新一代增加的速度远低于上一代自然死亡的速度，更会造成人口不足，所以少子化是许多国家（特别是发达国家）非常关心的问题。