小金川，藏名攒拉曲，意为凶神之水。长江支流 岷江支流 大渡河上游左岸支流，小金川沿河产砂金。干流长151公里，自然落差2340米，流域面积5323平方公里，河口处多年平均流量每秒103立方米，多年平均年径流量29亿立方米。源于 邛崃山脉 梦笔山南麓的 抚边河与源于 四姑娘山的 沃日河在四川省 小金县老营镇汇合后称小金川。向西流经美兴、老营、宅垄、新格等四个乡，又集崇德、美沃、沙龙、新桥、四明、日落、马尔铃、沉水等次级溪流，流入 丹巴县，在丹巴县城与大金川汇合，始称大渡河。

小金川水能蕴藏量65.2万千瓦。干流规划进行17级开发，流域内已建成的水电工程有崇德水电站、下桥水电站、上桥人民电厂、岳扎电站等。 ^[5]  

小金川曾是小金地区木材外运的漂运通道。小金川流域小金县是红军长征时“ 两河口会议”、“ 懋功会师”的地方。也是清乾隆两征大小金川战役进行的地方。