明治、 大正年间的著名戏剧艺术家。1902年入 东京帝国大学英文科学习，次年开始翻译欧洲剧本，并与新派剧演员来往 。1904年写出第一部剧本《非战争员》。他对新派剧的兴趣很快转向欧洲近代剧，1907年与 秋田雨雀等人组成易卜生会，此后由他执导上演了 易卜生的《约翰·盖勃吕尔·博克曼》。1909年与 市川左团次创建自由剧场，提倡新剧。1912年他出国考察，深受 斯坦尼斯拉夫斯基和 莱因哈特的影响，回国后重新上演了 高尔基的《夜店》（《在底层》）等剧，从“翻译剧本时代”向“演技时代”过渡。1923年9月 关东大地震后， 土方与志修建了筑地小剧场，成为小山内薰新戏剧运动的实验基地。他在这里导演了 契诃夫的《海鸥》、 比昂松的《新婚夫妇》、 斯特林堡的《闪电》、 果戈理的《钦差大臣》和他本人的《修行者》、《地狱》、《儿子》等一大批剧作。