游戏共有“出题篇”
(统称“寒蝉鸣泣之时”)、“解答篇”
(统称“寒蝉鸣泣之解”)这2个篇章,每个篇章都有4个篇目。按照发布的时间顺序,“出题篇”包括“鬼隐篇”、“绵流篇”、“祟杀篇”、“暇溃篇”,而“解答篇”则包括“
目明篇”、“罪灭篇”、“
皆杀篇”、“祭囃篇”。
在2006年12月31日举行的Comic Market 71上,游戏发布了包括“赛杀篇”、“昼坏篇”、“罚恋篇”3个番外篇的
Fan disc《
寒蝉鸣泣之时礼》。而在2014年8月17日举行的Comic Market 84上,游戏发布了包括“出题篇”、“解答篇”、番外篇以及“雏见泽停留所”、“寒蝉Outbreak”、“神奸篇”在内的《
寒蝉鸣泣之时奉》。
游戏的体裁为视觉小说,如同一阅读般的小说一样,玩家会从不同的人物视角从头读到尾观看全篇故事。游戏会故意不提供选项直至故事结束,玩家需要自己根据故事所提供的情报进行自主推理,从而解开发生在雏见泽的相关谜题。