宗主国（Suzerain）指对殖民地、半殖民地等附属国家进行统治、剥削和压迫的国家。宗主国享有宗主权，宗主权是指一国使他国从属于自己而干预其内政外交的权力。这种权力产生于奴隶社会、封建社会，指君主对其诸侯行使的支配权，后来这种关系逐渐扩大到国与国之间。进入帝国主义阶段后，宗主权成为帝国主义推行殖民地统治的一种重要形式。