守恒是指概念的掌握和概括能力不再受事物的空间特点等外在因素的影响，而能够抓住事物的 本质特质进行抽象概括。也就是儿童的认知能力不再因为事物的非本质特征（如形状、方向、位置等）的改变而改变，能够达到透过现象看清本质，把握本质的不变性。  

儿童时期认知结构发生了质的改变，形成了新的思维结构，其主要特点之一就是掌握守恒。