宇文化及出身京兆宇文氏,贪婪骄横,不循法度,举动轻薄。门荫入仕,起家千牛备身。保护晋王
杨广,迁太子仆,深得宠信。
隋炀帝即位后,授
太仆少卿,贪婪妄为,横行不法。违背禁令,互市突厥,下狱论死。得到
南阳公主出面求情,免罪为奴,起任
右屯卫将军,掌管
禁卫军。
大业十四年(公元618年),发动江都政变,弑杀
隋炀帝,拥立秦王
杨俊之子
杨浩为傀儡皇帝,自称大丞相,率军北归,被魏国公
李密击败。随后自立为帝,国号为许,年号“天寿”。武德二年(公元619年),与其二子被夏王
窦建德擒杀。