姚建年，1953年11月出生于福建省晋江市，中国科学院院士，中国科学院化学研究所研究员、光化学院重点实验室主任，中国化学会理事长，第十三届全国人民代表大会常务委员会委员、社会建设委员会副主任委员，中国农工民主党第十六届中央委员会副主席，中国科学技术协会第九届全国委员会常务委员。  

1982年2月，姚建年从福建师范大学化学系化学专业大学毕业；1982年至1987年，历任福建师范大学化学系物理化学教研室助教、讲师；1987年至1993年，日本东京大学工学部合成化学获专业硕士、博士研究生学位；1993年至1995年，任日本大和公司博士后研究员；1995年至1999年，历任中国科学院感光化学研究所副研究员、研究员、博士生导师、室主任、所长助理；1999年至2008年，历任中国科学院化学研究所中心主任助理、副所长；2005年，当选中国科学院院士。  

姚建年长期从事新型光功能材料的基础和应用探索研究。