太空探测器   是 空间探测的范围集中在 地球环境、 空间环境、 天体物理、 材料科学和 生命科学等方面。自1957年10月4日第一颗 人造卫星发射上天，到2000年全世界已发射了100多个 空间探测器。它们对宇宙空间的探测取得了丰硕成果，所获得的知识超过了人类数千年所获知识总和的千百万倍。