大流行（pandemic） 指某疾病的发病蔓延迅速，涉及地域广，人口比例大，在短时间内可以越过省界国界甚至洲界形成世界性流行。一些传染性疾病，如流行性感冒、霍乱、瘟疫，在历史上都有过大流行。由于国际间交流的日益增多，各种流行病在世界范围内的传播速度也不断加快。世界卫生组织监控着世界各地的传染病的爆发情况，并决定在什么时候将对疾病的响应提高到“流行病”及“大流行病”级别。