外太空指的是地球稠密大气层之外的空间区域   ，并没有明确的分界界线。 外太空简称太空，又称为宇宙空间   ，指的是相对于地球天空中大气层之外的虚空区域，外太空通常用来和领空（领土）划分区别；虽然称为空，却也并非 虚无缥缈，一般定义为大约距离地球表面1000千米之外的空间。 国际航空联合会定义在100公里的高度为 卡门线，为现行 大气层和太空的界线定义。 美国认定到达海拔80公里的人为太空人，在 太空船重返 地球的过程中，120公里是 空气阻力开始发生作用的边界。