儒家代表孟子曾说“天下之言，不归杨（杨朱，道家代表人物）则归墨（墨子）”等语，证明了墨家思想曾经在中国的辉煌。杨墨本是硬币的两个面，故杨墨互补，然古往今来人们都以孟子“距杨墨”的一般思维方式评价
杨墨，这是有失公允的。
墨家约产生于
战国时期。创始人为墨翟（
dí）（墨子）。墨家是一个纪律严密的学术团体，其首领称“
钜子”，其成员到各国为官必须推行墨家主张，所得俸禄亦须向团体奉献。
墨家学派有前后期之分：前期思想主要涉及社会政治、伦理及认识论问题，关注现世战乱；后期墨家在逻辑学方面有重要贡献，开始向科学研究领域靠拢。
墨家的主要思想主张是：人与人之间平等的相爱（兼爱），反对侵略战争（
非攻），推崇节约、反对铺张浪费（节用），重视继承前人的文化财富（
明鬼），掌握自然规律（天志）等。
法家代表韩非子称儒家和墨家为“世之显学”，因为墨家思想独有的政治属性，兼之西汉
汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”的官学勾结政策，墨家不断遭到打压，并逐渐失去了存身的现实基础，墨家思想在中国逐渐灭绝；直到清末民初，学者们才从故纸堆中重新挖出墨家，并发现其进步性。近年来经过一些新墨者的努力，墨家学说中的一些有益观点开始进入人们的视野。
