地平坐标系，是一种最直观的 天球坐标系，和我们日常的 天文观测关系最为密切。例如，在晴朗的傍晚，观测者经常可以看到人造卫星在群星间的运行，和大量的流星现象，它们的运行速度都很快，用什么方法能够快速、简便地记录下卫星或流星的位置呢？最简便的方法就是记下某瞬间该卫星或 流星的地平方位角和地平高度角，这就是我们所要讨论的地平坐标系。