地图学是研究地图的理论、编制技术与应用方法的科学，是一门研究以地图图形反映与揭示各种自然和社会现象空间分布、相互联系及动态变化的科学、技术与艺术相结合的科学。   现阶段对地图学的定义是：研究 地图信息的表达、处理和传输的理论和方法，以 地理信息 可视化为核心，探讨地图的制作技术和使用方法的学科。