“圣战”字面意思是神圣的战争，现在通常被认为是中性词。“圣战”一词来源于阿拉伯语（阿拉伯语：جهاد；英语：Jihad；汉语音译：吉哈德），通常被认为不同的组织，国家，军事集团甚至个人为标榜其战争的正当性和神圣性，将所从事的战争和事业称为“圣战”。目前“圣战”一词被人更多的关注是宗教组织将驱逐外国人及异教徒和建立纯粹意义上的单一宗教国家所进行的军事活动。