国际硬通货是汇价坚挺的货币。如一国的国际收支经常顺差、外汇储备充足、该国货币对外信用较好，其他国家愿意较多地持有，其汇价就趋于坚挺。在国际贸易和国际信贷活动中，人们常将美元、英镑、日元、 德国马克、法国法郎等符合国际货币基金组织第八条款规定的能够自由兑换的货币称为硬通货。