2000年， 国际地质科学联合会理事会最早提出“国际地球年（International Year of Planet Earth）”的设想，其目的在于推动人类对地球科学的全面认识，更好的促进社会可持续发展。随后， 联合国教科文组织针对此议题进行了可行性研究，并决定与 国际地质科学联合会共同发起组织“国际地球年”活动。