原为冯玉祥西北军第2方面军第5路军，中原大战后投奔蒋介石，改编为第26路军，孙连仲任指挥官，辖骑兵第4师，第25、27师。1931年12月14日该路军一部1.7万人在 宁都起义，加入红军，被编为红五军团。1937年7月12日该路军奉命支援华北战场，同年9月13日，改称第1军团， 孙连仲被任命为军团长，并于当年10月初编入第二集团军序列。