国民军是从 北洋政府直系军阀部队中分化出来，并以 冯玉祥为领袖的一支军队。国民军的主力是冯玉祥、 胡景翼、 孙岳下属的三个军。胡景翼病死后，其手下部队多投奔冯玉祥。

1924年10月，在第二次 直奉战争中，正当作战双方在长城线东端的 山海关、 九门口一带鏖战白热化的时候，部署于 古北口方面的直系将领冯玉祥突然率领部队回到北京，联合直军第二路司令胡景翼、北京卫戍副总司令孙岳，实行倒戈，发动政变，囚禁总统 曹锟，驱逐清朝逊帝 溥仪出故宫，将所属部队改编为国民军，冯玉祥任总司令兼第1军军长，胡景翼任副总司令兼第2军军长，孙岳任副总司令兼第3军军长。