国家综合配套改革试验区的设立是我国在经济社会发展的新阶段，在 科学发展观的指导下，为促进地方经济社会发展而推出的一项新的举措。它是我国改革开放后继深圳等第一批经济特区后建立的第二批经济特区，亦即中国的“新特区”。

国务院已经先后批准了12个国家综合配套改革的试验区，这些试验区从主题上分可以分为：开发开放的，比如 上海浦东新区、 天津滨海新区、 深圳市的、 厦门市的、 义乌市的，还有统筹城乡的，包括 重庆、 成都，还有‘两型’社会建设的，包括 武汉城市圈、 长株潭城市群，还有新型工业化道路探索的，包括 沈阳经济区，还有农业现代化的，包括 黑龙江省的两大平原，还有资源型经济转型的，包括 山西省。  

此外，国务院还设立多种区别于“综合配套改革试验区”的试验区，如金融试验区：浙江省温州市、广东省珠江三角洲、福建省泉州市、广西壮族自治区防城港市、山东省青岛市，以及广东汕头华侨试验区和江苏南通、 广西东兴、内蒙古满洲里、云南瑞丽市国家级重点开发开放试验区，标志着中国进入新一轮改革时期。