国家生态园林城市是 国家园林城市的升级版，是国家园林城市的更高级阶段。   从1992年开始，住房城乡建设部组织开展园林城市创建工作。   2004年，住房城乡建设部启动国家生态园林城市创建工作。   “ 生态园林城市”的评估每年进行一次，采取城市自愿申报，建设部组织专家评议。申报城市必须是已获得“ 国家园林城市”称号的城市。首批 试点城市：青岛、扬州、南京、杭州、威海、苏州、绍兴、桂林、常熟、昆山、张家港。

2016年1月29日，住建部首次命名 徐州、 苏州、 珠海、 南宁、 宝鸡； 昆山、 寿光（县级）7个城市为“国家生态园林城市” ^[4-5]   。2017年10月27日，住建部决定命名杭州、许昌；常熟、张家港（县级）4个城市为国家生态园林城市 ^[6]   。2019年国家生态园林城市系列拟命名名单在住建部官网公示，在拟命名的8个国家生态园林城市中，江苏有4市上榜，分别是 南京市、 太仓市、 南通市、 宿迁市。 ^[7]