国家最高科学技术奖于2000年由 中华人民共和国国务院设立，由 国家科学技术奖励工作办公室负责   ，是中国五个 国家科学技术奖中最高等级的奖项，授予在当代科学技术前沿取得重大突破或者在科学技术发展中有卓越建树、在科学技术创新、科学技术成果转化和高技术产业化中创造巨大经济效益或者社会效益的科学技术工作者   。

2000年国家最高科学技术奖正式设立。2004年国家最高科学技术奖第一次出现空缺。2015年第二次出现空缺   。

根据 国家科学技术奖励工作办公室官网显示，国家最高科学技术奖每年评选一次，每次授予不超过两名，由 国家主席亲自签署、颁发荣誉证书、奖章和800万元奖金   。截至2020年1月，共有33位杰出科学工作者获得该奖。