粉碎“ 四人帮”后，社会上和 党内出现一些思想动向，造成了一部分人思想混乱。针对这种情况，1979年3月30日， 邓小平代表中共中央在北京召开的理论工作 务虚会上作了题为《 坚持四项基本原则》的讲话。邓小平在讲话中提出必须坚持的“四项基本原则”。即“第一，必须坚持 社会主义道路；第二，必须坚持 无产阶级专政（1981年 华国锋同志辞去中共中央主席后，邓小平同志通过人大将《 中华人民共和国宪法》中的“无产阶级专政”改为“ 人民民主专政”）；第三，必须坚持共产党的领导；第四，必须坚持马列主义、毛泽东思想。   ”

1987年10月， 中国共产党第十三次全国代表大会把“四项基本原则”作为重要内容写进了党在 社会主义初级阶段的 基本路线中。1992年10月18日， 中国共产党第十四次全国代表大会通过的新 党章，把建设有 中国特色社会主义的理论确立为 党的指导思想。1997年 邓小平逝世后，把它作为指导思想写进党章。 ^[7]