噶举派是藏传佛教重要的教派之一。藏语“噶举”中的“噶”字本意指佛语，而“举”字则意为传承。故“噶举”一词可理解为佛语传承或教授传承。“噶举”一词还可以表示“口传”的意思，特别是噶举派注重对密法的实际修炼，而对密法的修行又必须通过口耳相传的方式进行，这也是“噶举派”命名的因素和由来。由于这一派的祖师玛尔巴、米拉日巴等人修法时都着白布僧群，因此有白教的称呼。