哮天犬是中国神话传说中 二郎神身边神兽/法宝，辅助他狩猎冲锋，斩妖除魔，原型为白色短毛细犬，最早出现于宋代画家以“二郎搜山降妖”为题画的《搜山图》中，画有白犬追捕妖怪情节的描绘，元代《新编连相搜神广记》有蜀人见青雾中二郎神骑白马引数人鹰犬弹弓猎者的记述，《二郎神锁齐天大圣》中称为狗儿，在《 西游记杂剧》中称细犬或细狗，   明朝《 二郎宝卷》中称为白犬神嗷   ，神魔小说《西游记》中称之为“细犬”。  

明朝神魔小说《 封神演义》中首次以“哮天犬”命名，它是神兽也是法宝，每次杨戬放哮天犬，书中用的词汇都是“祭起哮天犬!”。所谓的“祭起”，一般祭起的都是法宝。说明哮天犬是可以随身携带的，用的时候祭起来，即是个狗的模样；不用的时候收起来，贴身带着。

注：哮天犬为白色，描述其相貌为“白毛细腰之犬”、其本相“形如白象”等，并非黑色。