哈佛大学费正清东亚研究中心是美国东亚研究、近现代中国学研究的先驱，已发展成为以历史为主干的多学科综合研究机构。其对华研究几乎涵盖了各个方面：不仅涉及中国的政治、经济、外交、历史、社会状况，而且还对其中所涉及的细节和边缘化的问题进行深入细致的研究。该中心从费正清时代就确立了学术研究与现实政治挂钩的研究趋势。由此，加上其良好的学术声誉，使费正清中心的学者对美国对华决策具有非同寻常的影响力。