吕祖谦（1137年4月9日—1181年9月9日），字伯恭， 婺州（今浙江省金华市）人，祖籍淮南寿州（治今安徽凤台县）。郡望东莱郡，人称“小东莱先生”。南宋理学家、文学家，许国公 吕夷简六世孙、仓部员外郎 吕大器之子。  

吕祖谦出身于“东莱吕氏”，门荫入仕，起家将仕郎。隆兴元年（1163年），进士及第，调补南外宗学教授，累迁 直秘阁学士、提举亳州明道宫，参与重修《宋徽宗实录》，编纂刊行《皇朝文鉴》。淳熙八年（1181年），逝世，享年四十五岁。 宋宁宗时，追谥为“成”。嘉熙二年（1238年），改谥“忠亮”，追封开封伯。景定二年（1261年），配享孔庙。 ^[2-3]  

吕祖谦博学多识，主张明理躬行， 学以致用，反对空谈心性，开“ 浙东学派”之先声。他所创立的“ 婺学”（又称“ 金华学派”），是当时最具影响的学派，在理学发展史上占有重要地位   ，与 朱熹、 张栻齐名，并称“ 东南三贤”。著有《 东莱集》《 历代制度详说》《 东莱博议》等，并与朱熹合著《 近思录》。  

（ 概述内图片来源：吕祖谦画像台北故宫博物院藏。 ^[5]   ）