司马师沉着坚强,雄才大略,早年与
夏侯玄、
何晏齐名
。高平陵政变后,以功封
长平乡侯,旋加
卫将军。司马懿死后,以抚军大将军辅政,独揽朝廷大权,次年升为大将军。掌权后,他制定选拔官吏的法规,命百官推荐贤才,整顿纲纪,使其各有职掌,朝野肃然。司马师也有卓越的军事才能,曾用计于
新城之战击溃吴国
诸葛恪的大军。
嘉平六年(254年),魏帝
曹芳与
中书令
李丰等人密谋除司马师,事情泄露,司马师杀死参与者,迫郭太后废曹芳,改立高贵乡公
曹髦为帝。次年,亲自率兵平定
毌丘俭、
文钦之乱。回师途中病死,时年四十八岁,谥号“
忠武”。后被追尊为晋景王。
西晋建立后,被追尊为
景皇帝,
庙号
世宗。