古希腊人认为人体内的四种元液：血液、粘液(痰)、黄胆液和黑胆液决定着人体的健康与否。四种元液一旦失衡，便导致疫病的产生。医生对病人施治，即是恢复四种元液在体内的平衡，达到康复的目的。古希腊最著名的医生 希波克拉底著有《 希波克拉底文集》，被称为 现代医学之父。