英文名称：Protozoology，研究原生动物的学科。开始於17世纪下半叶，荷兰人 列文虎克(Antonie van Leeuwenhoek)首次报告用他发明的 显微镜观察到原生动物。

原生动物常见，对人类也很有关系，因为它可引起一些疾病如疟疾、 阿米巴痢疾和 非洲锥虫病（昏睡病）等。某些称为有孔虫的原生动物具有大量化石，地质学家常用以辅助确定含油地质层。原生动物亦为细胞及分子生物学的实验生物。