历元，是历法中标记时间的开始。在 天文学是一些天文变数作为参考的时刻点，例如天球座标或 天体的椭圆 轨道要素，因为这些会受到 摄动而随着时间变化。这些会随着时间变动的天文变量可能包括天体的 平黄经或 平近点角、轨道相对于 参考平面的交点、轨道近日点和远日点或 拱点的方向、其轨道 半长轴的大小等等。