南宋的李纲、赵鼎、李光、胡铨四名大臣，主战派，和以秦桧为首的主和派相抗，先后被贬海南，其间写了大量的诗词，在他们的诗中反映了对时局的担忧，对当权者的愤慨；对民生疾苦的深切同情；表现了畏谗惧祸，闭口箝言的心态；也表现出诗人们豪放乐观、超脱闲适的情怀。四名臣诗既有时代特色，又突破宋诗藩篱，具有个人风格，在情景交融，议论与抒情的结合方面取得了一定成就。