单纯疱疹病毒（ herpes simplex virus，HSV）是 疱疹病毒的典型代表，由于感染急性期发生水疱性皮炎即单纯疱疹而得名   。能引起人类多种疾病，如龈口炎（gingivostomatitis）、角膜结膜炎（keratoconjunctivitis）、 脑炎（encephalitis）以及生殖系统感染和新生儿的感染。

在感染宿主后，常在神经细胞中建立潜伏感染，激活后又会出现无症状的排毒，在人群中维持传播链，周而复始地循环。