单糖是指不能再被简单水解成更小的糖类的分子。根据羰基所处位置的不同分为 醛糖 （aldose）和 酮糖 （ketose）两大类。还可根据单糖中碳原子的个数将其分为丙糖、丁糖、戊糖、己糖、庚糖。自然界中含量最丰富的单糖是戊糖、己糖 ^[6]   。如三碳糖的 甘油醛；四碳糖的 赤藓糖、苏力糖；五碳糖的 阿拉伯糖、 核糖、 木糖、 来苏糖；六碳糖的 葡萄糖、 甘露糖、 果糖、 半乳糖。食品中的单糖以己糖（六碳糖） 为主。