华夏文明指华夏族（ 汉族前身 ^[22]   ）所创造的文明。 华夏也称“ 华”、“诸华”，又称“夏”或“诸夏”。“ 华夏”一词最早见于《 尚书·周书·武成》，“华夏蛮貊，罔不率俾”，意思是说无论是 中原地区的民族，还是边远地区的民族，都对 周武王表示顺从。其中的“ 华夏”即后来的汉族。 ^[22]  

依据 中国历史大系表顺序和古籍记载，华夏文明经历了 有巢氏   、 燧人氏、 伏羲氏、 神农氏（ 炎帝）   、 黄帝（ 轩辕氏）   、 尧、 舜、 禹等时代   。后来的 炎帝和 黄帝为共主，华夏先民在 黄河流域留下众多的文明遗址。

华夏文明以 礼乐为制度、 易经八卦、 丹书朱文、上古汉语为源泉，是世界上最古老的 文明之一，在历史上一脉相传。

夏，大也。 中国有礼仪之大，故称夏；有 服章之美，谓之华。华，夏一也。华夏皆谓 中国，而谓之华夏者，言有礼仪之大，有文章之华也。中国者， 聪明睿知之所居也。万物财用之所聚也， 贤圣之所教也，仁义之所施也，诗书 礼乐之所用也。“亲被 王教，自属中国，衣冠威仪，习俗孝悌，居身礼义，故谓之 中国”。