华东大学（East China University）自1948年5月开始在临沂山东大学（1945-1948）和 华中建设大学（1944-1948）的基础上筹建，6月开始招生，同年9月4日开学，校址设在山东潍县城东，直属中共华东局领导。1948年11月，学校迁往济南，改由 中共山东分局领导。学校最初设有政治经济、文学艺术、教育三个研究班和两个预科部，后扩大为文学院、社会科学院、教育学院和一个研究部，另外还设有讲习班和师资训练班。其间还接收了国民党的 山东省教育学院。1949年春，学校大批学员、教师、干部组成南下工作队参加解放战争，迎接新中国的成立。1949年10月，该校教育学院划归 山东省教育厅领导。1950年5月，全国教育工作会议以后，华东大学学科调整为政治、文学、史地、艺术、俄文五个系，转入正规化的业务学习；同年10月，中共中央决定将华东大学并入 山东大学；同月，华东大学教育学院与山东省行政干校合并组建为 山东师范学院（今 山东师范大学），原华东大学教育学院院长 田佩之、华东大学教务长 余修分别担任第一、二任院长。1951年3月15日，华东大学正式并入 山东大学，至此华东大学完成了自己光荣的历史使命。