千利休（公元1522年——1591年）幼名与四郎，法号宗易，斋号抛筌，大阪附近堺市人。后因天皇敕赐“利休居士”号，故称之为千利休。出生于商人家庭，热衷于茶道，18岁时拜日本茶道史上承前启后的伟大茶师武野绍鸥为师，先后成为织田信长和丰臣秀吉的茶头，继承并创造了闻名于世的“草庵茶道”。

茶道最初称作“茶の汤”， 安土桃山时代“茶の汤”才逐渐演变为茶道，千利休则是茶道形式的完成者。